Los sermones y el teatro

    Si perseveramos en virtud de una costumbre crítica, discutible, en hablar de

"teatro" medieval, hay que incluir la predicación en lo que así se designa.

Paul Zumthor

 

  La cita de Paul Zumthor que encabeza este capítulo pone de manifiesto un hecho que creo indudable: desde la Edad Media los sermones se convirtieron en auténticos espectáculos, muy próximos a la categoría de lo teatral por la utilización en ellos de tramoyas, cuadros, estatuas, marionetas, efectos sonoros y musicales e introducción de pasajes dialogados, en ocasiones escenificados con intervención de actores adecuadamente caracterizados.

  Teatral era también, en muchos casos, la actuación de los predicadores imitando la gesticulación y la entonación de los actores, una tendencia que se agudizó en la Edad Moderna, entre otras razones por la popularización del teatro profesional que proporcionó a los oradores modelos, y al público familiaridad con los efectos espectaculares y un gusto por los mismos del cual los predicadores no pudieron sustraerse.

 En razón de ese carácter de espectáculo público que tuvo la oratoria sagrada en la época abarcada en este trabajo, ofrezco aquí una visión general de las características de la predicación en la Edad Media y la Moderna, con especial atención a la predicación jesuítica y al caso gallego.

San Vicente Ferrer predicando con ayuda de una imagen